from AASJ
ミトコンドリアは母方（卵子）からのみ遺伝し、精子のミトコンドリアは子孫に伝わらないことは広く知られています。しかし、その理由についてはよく理解されていませんでした。この論文では、精子のミトコンドリアにはミトコンドリアDNA（mtDNA）が存在しないという説を提唱し、そのメカニズムを支持する研究が行われました。
具体的には、ミトコンドリアDNAの量を調べることで、精子のミトコンドリアには通常の14％しかDNAが存在しないことが確認されました。さらに、精子のミトコンドリアは独自に分裂する能力を持っておらず、ミトコンドリアの複製に必要な酵素や因子も見つかりませんでした。この欠損は、精子形成時に起こる過程で誘導されていることも判明しました。
さらに、ミトコンドリア内で転写を調節する分子TFAMが精子へ移行できないことも発見されました。TFAMの移行が阻害される原因は完全には解明されていませんが、TFAMのスプライシングが変化し、リン酸化が起こることでミトコンドリアへの移行が阻害されていることが示唆されています。
これにより、ミトコンドリアが母方からのみ遺伝する理由が初めて納得できるものとなりました。
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