from AASJ
ミトコンドリアは母親からのみ遺伝することが広く知られていますが、その理由はよく理解されていませんでした。しかし、米国のトーマスジェファーソン大学からの研究では、精子のミトコンドリアにはミトコンドリアDNAが存在しないことを発見しました。この研究では、精子のミトコンドリアは独自に分裂する能力を持たず、ミトコンドリアの複製に必要な酵素や因子も存在しないことが確認されました。
さらに、この欠損は未熟な精母細胞から精細胞への分化の過程で引き起こされることもわかりました。研究では、この原因として、核ゲノムに存在するTFAM分子がミトコンドリア内に移行できなくなることが示されました。また、この移行のブロックは、精子のTFAMが異常な配列を持っていることと、その配列のリン酸化によって引き起こされることも明らかにされました。これにより、ミトコンドリアが母方からのみ遺伝する理由が初めて明らかになりました。
今後の研究で、他の生物と比較することで、ミトコンドリアの母方遺伝の始まりについても理解が深まることが期待されます。
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