from AASJ
人間とチンパンジーを比較すると、言葉を話す能力が大きな違いとされます。この違いは、文章を理解したり構想したりするための脳の構造だけでなく、発声を制御する脳神経の違いも重要視されています。特に、喉の筋肉を動かす回路は、人間では複雑な音声を作り出すために直接筋肉に信号を送る能力がありますが、チンパンジーにはこの回路が存在しません。
この回路は言語の発生に不可欠であり、動物や鳥の声を模倣するために進化した可能性が考えられます。この能力は次第に言葉へと発展し、音と意味の関係がない言葉が生まれたとされています。人間と同様に、オウムもこの仕組みを持っており、学習した音の配列を筋肉に伝えて発声する必要があります。
最近の研究では、オウムの脳内の特定の領域が、人間と同様に発声センテンスを構築していることが示されています。特に、オウムの脳は特定の音に対応する神経細胞が活性化され、センテンスを表現することが明らかにされています。これらの研究は、将来的には人間と同様に言語を制御する実験につながる可能性があると考えられています。
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