ドローンで撮影したモウコノウマの社会関係を予測（NatureAsia）

from NatureAsia

モウコノウマの集団の個体間の関係をドローンで撮影した映像を用いて推定し、将来の関係を予測できることが示された。この研究は、モウコノウマの社会の構造についての理解を深めるものであり、野生馬の亜種であるモウコノウマにおいては、ハーレムという形態の群れが存在し、それぞれのハーレムが種牡馬と雌の成体で構成されていることが分かっている。

また、種牡馬ではない雄の成体はバチェラー群を形成し、種牡馬とハーレムを争う機会を待っていることもある。今回の研究では、ハンガリーのホルトバージ国立公園で約280頭のモウコノウマをドローンで追跡し、映像と遺伝的・社会的データを組み合わせて、短期的な行動と長期的な社会的関係の関連性を調べた。その結果、群れが大きくなっても、ハーレムごとのまとまりが維持されており、ハーレム間の空間的近接性が遺伝的類縁性と過去の関係に依存していることが明らかになった。

また、別のハーレムに属する雌が同じような動きをしている場合、それらの雌が数年後に同じハーレムに加わる可能性が高いことも示された。この研究は、動物の集団の行動を詳細に観察することで、過去から未来にわたる社会的な動態を解明する手がかりが得られることを実証しており、将来の研究で自動的な追跡方法を用いることで、新たな視点が生まれる可能性があるとしている。

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