from ScienceDaily
太平洋沿岸に生息するコククジラのサブグループの体長が減少しており、その健康状態や繁殖に重大な影響を及ぼす可能性があることが、研究者らによって明らかにされた。Global Change Biology誌に掲載されたこの研究では、コククジラはここ数十年で小型化しており、2020年に誕生する成長したクジラは、2000年以前に誕生したクジラよりも1.65メートル小さくなると予想されている。
この傾向は、クジラの個体群の全体的な健康状態や、クジラが生息する食物網の状態に懸念を抱かせる。研究者たちは現在、この減少の原因となる環境要因と、生態系への潜在的影響を調査している。
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