from NatureAsia
新たな論文によると、野生のアフリカゾウは、個体ごとに名前のような呼び方で互いを呼び合っている可能性があるという。これまで、イルカやオウムなどの非ヒト動物が、相手の音声を真似て呼び合うことは知られていたが、名前を使って呼び合うのはヒトだけだとされてきた。
研究者らは、ケニアの国立公園で野生のアフリカゾウの雌と仔の群れの呼び声を録音し、機械学習を用いて解析した結果、27.5％の受け手を正しく特定できたという。さらに、ゾウは自分に向けて発せられた呼び声を他個体に向けて発せられた呼び声よりも敏感に反応し、スピーカーに接近することが分かった。
これは、ゾウが個体別の呼び方を認識しており、名前のような呼び方を使っている可能性があることを示唆している。今後の研究で、このような行動の起源を明らかにすることが期待されている。
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