from ScienceDaily
南極海で実施された最近の調査で、驚くべきレベルのマイクロプラスチック汚染が明らかになった。プラスチック粒子の98.3％が300マイクロメートル以下であることが判明したのだ。バーゼル大学のクララ・ライステンシュナイダーが率いるこの研究では、より小さな粒子に焦点を当てた新しいサンプリング方法が用いられ、より高い濃度が検出された。
研究者たちは、沖合のサンプルに含まれるマイクロプラスチックの濃度が最も高いことを発見したが、これはおそらく海岸近くの氷が粒子を捕捉しているためであろう。海流もまた、この地域におけるマイクロプラスチックの分布に一役買っているのかもしれない。
南極海におけるマイクロプラスチックの起源と影響については、まだ多くの未解決の問題があるが、このような研究は、この問題に対する認識を高め、その程度を理解する上で極めて重要である。ライステンシュナイダーは、マイクロプラスチックが海底の生態系にどのような影響を与えているかを明らかにするため、堆積物サンプルの分析をさらに進める予定だ。
この地域の観光業が増加する中、関係者が協力してプラスチック汚染に対処し、南極海というユニークな環境を保護することが重要である。
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