from ScienceDaily
新たな研究によると、歯鯨類が音を通じてコミュニケーションをとることを可能にする脂肪組織は、頭蓋骨の筋肉や骨髄から進化した可能性がある。北海道大学の研究者らは、ネズミイルカとカマイルカの音響脂肪体に発現する遺伝子のDNA配列を調査した。
その結果、顎外脂肪と筋肉機能が進化的に関連している証拠が見つかり、エコロケーションに不可欠な適応であることが示された。この研究は、これらの脂肪組織の遺伝的起源に光を当て、ハクジラの水中適応における咀嚼筋と聴覚能力のトレードオフを明らかにするものである。
本研究は、北海道で座礁したクジラの標本を収集しているストランディングネットワーク北海道との協力により実現した。
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