from NatureAsia
山火事によって生じる発がん性重金属が公衆衛生上のリスクとして過小評価されている可能性があるという論文が発表された。この研究は、山火事の煙による曝露が他の汚染源よりも有害である理由を明らかにするための手がかりとなるものである。山火事は気候変動のために増加し、煙や粉塵の吸入によるリスクも増加することが予想されている。特に微小粒子状物質（PM2.5）の吸入は深刻な問題となっている。
都市部の火災に関しては研究が進んでいるが、山火事によって生じる粒子状物質の化学組成や健康への影響はまだ十分に分析されておらず、土壌や植物に自然に存在する金属が火災によって有毒なものに変化することによる健康への脅威も明らかにされていない。この研究では、カリフォルニア州北部で発生した山火事の跡地の土壌と灰を分析し、反応性クロムなどの金属が危険な濃度で含まれていることがわかった。特に金属が豊富な地域や深刻な山火事が起きた地域でより多く見られた。また、山火事による表面土壌中の反応性クロムの濃度上昇が最長で約1年間続いたことも明らかになった。研究者は、乾燥した環境では長期的な吸入ハザードが発生する可能性があると述べている。
この研究は、山火事の発生地域やファースト・レスポンダーに対する公衆衛生上のリスクを明確に示しており、気候変動による山火事の増加に伴い金属の脅威も増える可能性があることを指摘している。
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