睡眠による神経回路の抑制が睡眠の重要性を示す（AASJ）

from AASJ

野生動物にとって睡眠は危険な状態であるが、なぜ睡眠に依存するようになったのか進化の謎とされています。しかし、ペンギンのように睡眠中にも危険を克服する知恵を身につけた動物が生き残ることを考えると、睡眠が逆に脳の進化を促進している可能性もあります。

この研究では、ノンレム睡眠中に外界の刺激に煩わされない神経回路を探るために、カリフォルニア大学バークレー校の研究チームが一次感覚野の興奮伝搬について調査しました。実験では、超音波を使用して脳内の神経伝搬を検出し、一次視覚野の興奮がノンレム睡眠時に特に前帯状皮質への伝搬が抑えられることを発見しました。

さらに、この抑制神経回路を形成する神経集団を特定するための遺伝子改変を行い、視覚野から前帯状皮質への神経伝搬を抑制するPV陽性の抑制性神経が関与していることも明らかにしました。これにより、ノンレム睡眠時に外界からの感覚刺激を皮質へ伝搬しない神経回路が明らかにされました。

この研究結果は、睡眠の重要性を示しています。

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