from AASJ
再生医学を利用して脊髄損傷の治療法を開発する取り組みについて、ローザンヌ工科大学（EPFL）が進展を遂げていることが報告されています。EPFLは神経記録とAIを組み合わせて、慢性脊髄損傷の患者が歩行できるようにする方法を開発しました。この方法ではAIが脊髄神経を刺激して歩行を可能にするため、最初は自分の脳を使って歩いたという感覚は得られませんが、神経が残っている場合には脳支配を回復させることも可能です。
さらに、脳シグナルを電気的にリレーする方法も開発され、Logical Thinkingの重要性が示されています。
また、EPFLは脊髄再生方法の研究においてもLogical Thinkingに基づいた取り組みを行っており、Science誌に論文が掲載されました。この研究では、脊髄の半側が傷害された場合に両側の運動が回復することが人間でも時間をかけて可能であり、これは胸部脊髄に存在する神経が反対側にリレーする神経回路の形成によるものです。この研究では、特定の神経細胞を再生させ、リレー回路を形成するための方法を研究しました。その結果、特定の神経細胞が活性化し、新しい回路形成に関与していることが明らかにされました。
この研究では、リレー細胞を活性化させるための方法や神経増殖因子を注射する方法など、脊髄再生に向けた論理的な戦略が試されました。その結果、組織学的にはリレー神経が再生しましたが、標的の運動神経との結合は起こらず、機能は回復しませんでした。しかし、長期的な神経投射を誘導するために神経伸長因子を使用すると、運動神経との結合が形成され、運動が回復することが示されました。
この研究の結果から、EPFLの研究者たちは脊髄損傷の治療法においてLogical Thinkingを重要視し、脊損研究のリーダーとなる可能性があることがわかりました。ただし、人間においても同様の治療法が可能になるかはまだわかりませんが、EPFLの取り組みに期待が寄せられています。
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