from ScienceDaily
カボチャやキュウリといったウリ科の植物が、なぜ果実に高レベルの汚染物質を蓄積するのかという謎に、神戸大学の農学者・乾英之氏の最新の研究が光を当てた。研究の結果、蓄積量の多い植物のある種のタンパク質変異体は樹液中に放出され、他のものは細胞内に留まることが明らかになった。
タンパク質のアミノ酸配列におけるこの小さな変異が「タグ」として機能し、タンパク質が植物の地上部に輸送されるかどうかを決定する。このメカニズムを理解することで、有害な化学物質を蓄積しない、より安全な作物の栽培が可能になるかもしれない。
さらに、この知識を土壌汚染物質を効果的に吸収する植物の開発に利用することで、汚染された土壌を浄化する技術につながる可能性もある。
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