シドニーのコアラ、遺伝的多様性の低さが環境脅威に影響（ScienceDaily）

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シドニー南西部のコアラ個体群には現在、オーストラリアの他の地域で個体群に壊滅的な打撃を与えたクラミジアという病気は発生していない。しかし、シドニー大学のエルズペス・マクレナン博士とキャロリン・ホッグ教授による最近の研究で、これらのコアラは遺伝的多様性が低く近親交配が多いため、環境の脅威や病気の発生に対して非常に脆弱であることが明らかになった。

Conservation Genetics誌に掲載されたこの分析によると、シドニーコアラは相互関係が強く、近親交配が多いため、クラミジアのような病気に適応しにくいことがわかった。また、コアラが移動し、その地域の他の個体群と繁殖する機会が限られていることが、コアラの遺伝的多様性をさらに低下させていることも示された。

マクレナン博士は、コアラの健康と回復力を確保するために、コアラの個体数と生息地を管理することの重要性を強調した。クイーンズランド州、ニューサウスウェールズ州、オーストラリア首都特別地域のコアラはすでに絶滅危惧種に指定されており、今回の研究は、絶滅危惧種を病気の発生や環境の脅威から守るためには、遺伝的多様性が不可欠であることを再認識させるものである。

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