from ScienceDaily
研究者チームが古代エジプトから新たな頂点捕食者を発見した。猫の頭を持つ女神バステトにちなんで「バステトドン」と名付けられた。ヒョウに似た大きさのこの恐るべき哺乳類は、およそ3000万年前のエジプト、ファユムの緑豊かな森で、霊長類、初期のカバ、初期のゾウ、ハイラックスを捕食していたはずである。
この発見は、現代の肉食動物を先取りしていた絶滅肉食哺乳類グループであるハイエノドントの進化と多様性に光を当てるものである。この発見はまた、アフリカの生態系と哺乳類の進化の歴史を理解する上で、ファユム地域の重要性を浮き彫りにした。
研究チームは今後も研究を続け、古代の肉食動物とその環境についてさらに解明していきたいと考えている。
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