若い恒星の周囲に巨大惑星を生み出す可能性のある塊を発見(ScienceDaily)

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天文学者たちが画期的な発見をした。若い恒星の周囲に、巨大惑星を生み出す可能性のある塊を発見したのだ。この観測は、欧州南天天文台の超大型望遠鏡(VLT)の分光偏光高コントラスト太陽系外惑星探査(SPHERE)装置を使って行われた。

V960 Monと名付けられたこの星は、5000光年以上離れた場所にあり、2014年に突然明るさが20倍以上になったことで天文学者の注目を集めた。観測の結果、恒星を周回する物質が複雑な渦状腕を形成しており、その渦状腕が分断され、惑星に似た質量を持つ塊を形成していることが明らかになった。

この発見は、巨大惑星の形成に関する新たな知見を提供するとともに、今後予定されている超大型望遠鏡(ELT)によるさらなる探査の可能性を開くものである。


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