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北極圏のクニポビッチ海嶺で新たに発見された熱水鉱区「ヨトゥル」から、遠隔操作潜水艇「マルム・クエスト」がサンプルを採取した。この熱水鉱区は、ゆっくりと広がる海嶺上に位置し、その成長速度は年間2センチメートル未満である。
熱水噴出孔からのメタン放出は、海洋酸性化や気候変動に影響を与える可能性がある。マリア・S・メリアン号でゲルハルト・ボーマンが率いる今度の探検は、熱水噴出孔から放出されるメタンが海洋酸性化や気候変動に影響を与える可能性があることを明らかにする。
MERIAN号は、メタン排出、気候への影響、そしてこのユニークな環境に生息する生物を調査するため、ヨトゥール・フィールドをさらに探索する予定である。
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