from NatureAsia
研究チームが行った研究では、ホタルの発光器の発生機構と光の明滅を制御する機構が明らかにされた。ホタルの発光器は、ホメオボックス遺伝子ファミリーの因子によって形成され、成体の発光器の形成に重要な役割を果たしていることが示された。
さらに、ペルオキシン酵素などの遺伝子の発現が光の生成に関与していることもわかった。ホタルの明滅行動は、幼虫が捕食者を撃退するためや成虫が求愛行動をとる際のコミュニケーションに役立っており、種によっては同期明滅をする種もある。
今回の研究によって、ホタルの発光器がどのように形成され、光がどのように制御されているかについての新たな知見が得られ、ホタルの生物発光に関する理解が深まったと言える。
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