from NatureAsia
木星の氷衛星エウロパの表面で生成される酸素の量が、これまで考えられていたよりも少ない可能性があることが、Nature Astronomyに掲載された論文で報告された。エウロパには地殻の下に液体の海があり、表面は放射線にさらされているため氷が酸素と水素に分解される。
これらのガスは宇宙空間に流出するか、エウロパの大気を形成する。研究チームは、ジュノーによるエウロパのフライバイで得られたデータを解析し、毎秒12キログラムの酸素が生成されることを算出した。これは従来のモデルよりも少ない値であり、エウロパの海の生命居住可能性が限られている可能性を示唆している。
リモートセンシング観測によるこれまでの推定値と比べ、新たな研究結果はエウロパの酸素生成量についての重要な知見を提供している。
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