from NatureAsia
地球から約100光年離れた恒星HD 110067の周りを公転する6つの太陽系外惑星が発見され、その詳細が論文で報告されることがわかった。これらの惑星は地球よりも大きく、海王星よりは小さい。惑星の公転軌道や質量、密度などが計算され、この惑星系の形成や惑星の大気組成についての手がかりが得られた。
太陽系外の太陽に似た恒星の半数以上には、近接した軌道で公転する複数の「サブ海王星」惑星が存在することがわかっているが、その詳細はまだよくわかっていない。今回、Rafael Luqueらの研究チームは、HD 110067の観測結果から、6つの惑星が恒星の前面を通過したことを解釈し、それぞれの軌道周期や質量を計算した。また、惑星の密度が比較的低いことから、水素を主成分とする大気が存在する可能性が示唆された。これらの惑星は共鳴軌道をとっており、周期的に力を及ぼし合っている。これは、この惑星系が40億年以上前に形成されて以来、ほとんど変化していないことを示唆している。
HD 110067は、トランジット系外惑星探索衛星（TESS）とCHEOPS（CHarterizing ExOPlanets Satellite）による観測で明るさの変化が観測され、最も明るい恒星の中で5つ以上のトランジット系外惑星を持つことがわかった。この恒星のハビタブル・ゾーン内外にはさらに多くの惑星が存在する可能性があり、HD 110067系はサブ海王星惑星に関する理解や惑星系の形成についての理解を深める機会を提供していると結論づけられている。
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