from NatureAsia
スペインの研究者チームが、明るい恒星HD 110067の周りを公転する6つの太陽系外惑星を発見し、その結果を科学誌Natureに報告した。これらの惑星は、地球より大きく海王星より小さい大きさを持ち、公転軌道の詳細や質量と密度の推定値が計算された。また、これらの惑星の形成や大気の組成についても手がかりが得られた。
地球から約100光年離れたかみのけ座の明るい恒星HD 110067は、2020年と2022年にNASAのトランジット系外惑星探索衛星（TESS）によって観測され、その明るさの変化が6つの惑星が前面を通過したことによるものと解釈された。研究チームは、最も内側の3つの惑星を調べることで、6つの惑星全ての軌道を計算し、公転周期が9日から54日までの範囲内にあることを明らかにした。また、惑星の質量を計算し、比較的低い密度を推定した。これは、惑星が水素を主成分とする大気を持っているためだと考えられる。6つの惑星は共鳴軌道をとっており、周期的に力を及ぼし合っている。これは、この惑星系が40億年以上前に形成されて以来、ほとんど変化していないことを示唆している。
また、HD 110067は5つ以上のトランジット系外惑星を持つ恒星の中で最も明るいことがわかり、ハビタブル・ゾーン内外にもっと多くの惑星が存在する可能性があると指摘されている。しかし、現時点ではそのような惑星はまだ観測されていない。この研究は、サブ海王星惑星に関する理解や惑星系の形成過程に関する理解を深める機会を提供していると結論付けている。
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