from NatureAsia
南極半島のカドマン氷河が海洋温暖化の影響で急速に後退し、氷の移動速度が94％上昇したことが報告されました。この知見から、南極半島の西側に位置する氷河が急速に後退していることが示唆され、将来の気候変動の影響が南極半島で顕著になる可能性が示されました。
南極での氷河の後退は、南極氷床を不安定化させ、海水準の上昇につながることが知られています。今回の研究では、カドマン氷河の安定性を人工衛星の観測データと海洋学的測定結果を用いて調査しました。その結果、カドマン氷河は50年以上安定していましたが、その後急速に加速し、氷の棚氷が崩壊しました。また、氷の流出量も増加していました。カドマン氷河の分離前線は約1年間で8キロメートル後退し、座礁氷の薄化も進みました。
研究者は、カドマン氷河の後退の原因として、水深400メートルに位置する水路の存在を挙げ、これによって異常に暖かい海水が氷河に流入している可能性を示しました。この知見は、南極半島の氷河が海洋温暖化に非常に脆弱であり、熱的強制によって急速に動的不均衡状態が生じ、氷の流出量が増加することを示しています。
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