from NatureAsia
モデル化研究により、21世紀を通じて西南極の棚氷の融解が増加することが不可避であるという結論が出された。この結果は、西南極での海洋温暖化が既に制御不可能な状態にあり、気候変動緩和策が最悪のシナリオを防ぐ役割しか果たせない可能性を示している。
棚氷は氷河の流れを制御する上で重要であり、西南極氷床の消失は南極海の海面上昇の主要要因である。今回の研究では、南極のアムンゼン海における海洋熱の変化と棚氷融解の将来的な変化が評価され、気候変動による海洋温暖化が過去の3倍の速さで起こる可能性があることが明らかになった。この研究は、気候変動緩和策がアムンゼン海の温暖化を遅らせる効果が限定的である可能性を示唆し、気候の内部変動が温暖化の量を制御する役割を果たすことを指摘している。
また、棚氷の融解が増加する領域が氷床の安定性に重要であり、温度上昇が融解を引き起こすと推測されている。研究者は、西南極氷床の減少は水準上昇の一要素に過ぎず、温室効果ガス排出目標を達成すれば他の地域での氷量減少は低い可能性があると述べている。しかし、氷床が気候変動に対応するまでには数世紀から数千年かかるため、排出シナリオの選択は将来の影響に大きく関わると結論付けられている。
同時に掲載された記事では、アムンゼン海の温暖化に関する最も包括的な将来予測であるとして、棚氷の融解を防ぐことは既に遅すぎる可能性があるが、海面水位に及ぼす真の影響はさまざまな要因によって左右されると述べられている。
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