from AASJ
ミトコンドリアは、母親からのみ遺伝することがよく知られていますが、その理由は十分に理解されていませんでした。この研究では、精子のミトコンドリアにはミトコンドリアDNA（mtDNA）が存在せず、ミトコンドリアが卵子に入っても独自に分裂する能力がないことが明らかになりました。さらに、この欠損は未熟な精母細胞から精細胞への分化の間に起こっていることも分かりました。
研究者たちは、この原因を調べる中で、ミトコンドリア内での転写を調節するTFAM分子が精母細胞への分化の過程でミトコンドリア内に移行できなくなっていることを発見しました。さらに、精子だけで合成されるTFAMは通常とは異なる長い配列を持っており、その長い部分のセリン配列のリン酸化により、ミトコンドリアの移行が阻害されていることも明らかになりました。
この研究により、ミトコンドリアが母方からのみ遺伝する理由が初めて納得できるようになりました。今後は他の動物と比較することで、ミトコンドリアの母方遺伝の起源についても理解が進むでしょう。
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