from ScienceDaily
ハンセン病についての理解を覆す画期的な発見がなされた。チリで発見された4000年前の骸骨の古代DNA分析から、ハンセン病の希少な病原菌であるレプロマトーシス菌の存在が明らかになったのである。
この発見は、ハンセン病が植民地時代の病気であるという従来の考えを覆すものであり、この病気が数千年前からアメリカ大陸に存在していたことを示唆している。
この病原体の起源と世界的分布をめぐる謎を解明するためには、さらなる研究が必要である。
さまざまな時代や背景から得られたより多くのゲノムから、ハンセン病の歴史に関する詳細が明らかになることを科学者たちは期待している。
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