from AASJ
プロトカドヘリンは神経細胞に発現するカドヘリンファミリーの接着分子で、同じ分子同士が結合して細胞膜上でクラスターを形成し、アクチンの再活性化を促して神経突起のrepulsionを誘導します。一つの神経細胞は一つのプロトカドヘリンだけを発現し、最近の研究では染色体3D構造調節が関わることも示されています。
UCLAの研究では、プロトカドヘリンの一つγC3が神経細胞ではなくアストロサイトに強く発現していることを明らかにしました。γC3遺伝子をノックアウトすると、アストロサイトの形態が変化し、突起の広がりや感覚が減少します。さらに、γC3同士の結合が形態形成に必須であることを示す実験も行われました。
アストロサイトは神経とは異なるプロトカドヘリンを強く発現し、自分の携帯を維持しています。これが突起同士の反発に関わることで、細胞突起を広げるメカニズムになっています。しかし、神経機能に及ぼす影響はまだ十分にはわかっていません。Homophilic adhesionが突起同士の反発に関与することから、プロトカドヘリンは細胞突起の広がりを調節する重要な役割を果たしています。
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