from NatureAsia
初期の地球では、メタン生成が高圧や高温を必要とせずに起こる可能性があることが、Nature Communications誌の論文で示された。暖かさと光によって駆動される反応が、地球の水中環境でメタン生成をもたらすことが分かった。これは、地球上に生命が出現する以前の大気の化学的進化を形作った可能性がある。
メタンは強力な温室効果ガスであり、初期の地球を温暖に保ち、若い太陽のエネルギー出力が不十分だった時代に生命の進化を可能にしたと考えられている。これまでの研究では、メタンの生成は地殻内の高温高圧域で起こっていたとされていたが、今回の研究では、低い温度でもメタン生成が起こることが実験的に示された。これは、初期の地球の水中環境に含まれていた成分が関与していた可能性を示唆している。
また、初期の地球で生成されたメタンの量が、この水中環境でのメタン生成過程によって大幅に増加した可能性も考えられている。
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