魚類の歯と顎の進化に新たな光　シクリッドの研究（ScienceDaily）

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『ネイチャー』誌に掲載された最近の研究によって、魚類の歯と顎の進化、特にアフリカのシクリッドにおける進化に新たな光が当てられた。カリフォルニア大学デービス校のニック・ピープルズとピーター・ウェインライト教授が行ったこの研究では、シクリッドの系統が単純な歯と複雑な歯を素早く切り替える能力が、急速な進化と種分化の重要な要因であることがわかった。

ピープルズは2年間かけて、1,000種のアフリカンシクリッドを含む30,000種以上の魚の歯を調査し、複雑な歯がすべての魚類で86回出現していることを発見した。しかし、アフリカンシクリッドではより一般的であることから、歯の種類を切り替える能力は重要な進化的革新であることが示唆された。

ピープルズ氏によれば、この発見は、他の形質がどのように進化し、様々な種における急速な種分化を促すのかを理解する上で、示唆に富むものであるという。この研究は、生物が変化する環境や食物源に適応するための遺伝的柔軟性の重要性を強調している。

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