from ScienceDaily
イェール大学の研究者らが、鳥類特有の膝関節の可動性の進化的起源を明らかにし、ある種の恐竜がこの適応の道を開いたことに光を当てた。研究チームは、現在の鳥類の膝関節を研究し、ラホナビ・オストロミやイクチオルニス・ディスパーなどの恐竜の膝関節と比較することで、鳥類の腓骨が短くなることで、地上での柔軟性と操縦性が向上することを発見した。
この発見は、進化の適応を理解する上で、見落とされている解剖学的特徴を調べることの重要性を浮き彫りにしている。Nature』誌に掲載されたこの研究は、進化が動物の運動能力を高めるために、既存の構造を意外な方法で再利用していることを紹介している。
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