from NatureAsia
スコットランドで発見されたジュラ紀中期の小型哺乳類の化石から、初期の哺乳類は現代の同程度の大きさの哺乳類よりも寿命が長く、発育期間も長かった可能性があることが示唆された。この小型哺乳類の名前はKrusatodon kirtlingtonensisで、幼体と成体の部分骨格が発見された。
研究者は歯の成長段階を分析し、成体の寿命を約7歳、幼体は7-24ヶ月と推定した。また、Krusatodonの成体の大きさは約58グラムのピグミートガリネズミと約158グラムのデグーの中間とされ、幼体の体重は成体の51-59％と推定された。
この研究から、Krusatodonの発育は長期間にわたり、現代の哺乳類よりも寿命が長く、成長が遅いことが明らかになった。初期の哺乳類は体格が小さくても寿命が長く、成熟が遅い傾向があったことが示唆され、哺乳類の進化に重要な変化があった可能性がある。
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